Gafas con filtros especiales: qué son y cómo funcionan

Las gafas con filtros especiales son lentes de colores que eliminan parte de la luz antes de que llegue al ojo. Para las personas con baja visión, los más útiles son los filtros de corte: reducen el deslumbramiento, mejoran el contraste y ayudan a adaptarse cuando se pasa de la luz a la sombra. No hay que confundirlos con los filtros de luz azul que se venden para usar pantallas, que hacen algo muy distinto.

Tipos de filtros

Filtros de corte

Son los más importantes para la baja visión. Bloquean la luz de onda corta (azul y violeta) a partir de un punto de corte que se indica en nanómetros, por ejemplo 450, 511, 527 o 550 nm. Cuanto más alto es el número, más luz azul eliminan y más anaranjado o rojizo es su color.

Ayudan en muchas enfermedades que causan baja visión, como la degeneración macular, la retinosis pigmentaria, el glaucoma, las cataratas, la retinopatía diabética o el albinismo. Suelen llevar protección lateral para que no entre luz por los lados. También existen filtros de corte fotocromáticos, que se oscurecen con el sol.

Filtros de luz azul para pantallas

Son los tratamientos que se venden para el ordenador o el móvil. A diferencia de los filtros de corte, solo bloquean una pequeña parte de la luz azul. Una revisión Cochrane de 2023 concluyó que no hay pruebas de que reduzcan la fatiga visual, mejoren el sueño o protejan la retina. Contra el cansancio de las pantallas funciona mejor hacer pausas, parpadear y ajustar el brillo y la distancia.

Otros filtros

• Polarizados: eliminan los reflejos del agua, la nieve o el asfalto, que llegan «planos». Mejoran el contraste y la comodidad al conducir o en actividades al aire libre.
• Fotocromáticos: se oscurecen con la luz ultravioleta y se aclaran en interiores. Funcionan como gafas normales dentro y como gafas de sol fuera.
• Con protección ultravioleta: muchas gafas ya incluyen una protección básica, pero hay lentes que protegen más. La exposición prolongada al sol se relaciona con las cataratas y el pterigión.

Para qué sirven los filtros

• Menos deslumbramiento: es su gran ventaja para quien tiene fotofobia o baja visión. Se nota en la calle, con luz intensa o cambiante, y también al leer con una lupa iluminada.
• Más contraste: los bordes y detalles se distinguen mejor, algo que para muchas personas con enfermedades de la retina marca la diferencia en las tareas diarias.
• Adaptación más rápida a los cambios de luz: ayudan al pasar del sol a la sombra o de la calle a un portal, un momento difícil en muchas enfermedades de la retina.
• Menos cansancio: al deslumbrarse menos, los ojos se fuerzan menos con luz desfavorable.
• Protección ultravioleta: importante a cualquier edad, y más tras operarse de cataratas o con enfermedades de la retina.

Cómo elegir el filtro adecuado

• Pide una valoración profesional: un oftalmólogo o un óptico-optometrista especializado en baja visión te dirá qué filtro te conviene según tu enfermedad y tu sensibilidad a la luz. Los centros de rehabilitación visual suelen tener filtros de prueba para comparar varios en situaciones reales.
• Piensa en qué te molesta más: ¿el deslumbramiento?, ¿la falta de contraste?, ¿los cambios de luz? Según la respuesta, el filtro será distinto.
• Piensa en dónde los usarás: no es lo mismo estar casi siempre en interiores que pasar mucho tiempo al sol. Hay quien necesita dos filtros: uno para dentro y otro, más oscuro, para fuera.
• Pruébalos antes de comprar, en la consulta y, si te dejan, también en la calle.
• Exige gafas certificadas, que garantizan que filtran lo que dicen filtrar.

Cómo cuidar las gafas con filtro

• Límpialas con un líquido para lentes y un paño de microfibra, con suavidad y sin productos abrasivos ni alcohol, que pueden estropear los tratamientos.
• Guárdalas en un estuche rígido y no las dejes al calor, al frío extremo o a la humedad.
• No las apoyes sobre los cristales y cógelas siempre por la montura.
• Revísalas de vez en cuando con tu óptico: con el uso intenso y el sol, algunos filtros pierden eficacia.
• Renuévalas si cambian de color, tienen manchas o notas que ya no te protegen igual.