Tratamientos para la baja visión: fármacos, cirugías y últimos avances

La baja visión afecta a millones de personas y limita su independencia, pero hoy existen muchas más opciones que hace una década. Los tratamientos para la baja visión combinan tres frentes: tratar la enfermedad que la causa para frenarla o mejorarla, aprovechar al máximo la visión que se conserva con ayudas y rehabilitación y, en algunos casos, recuperar parte de la función visual con terapias e implantes nuevos.

Conviene tener expectativas realistas: muchas veces el objetivo no es volver a ver como antes, sino detener la pérdida y vivir con más autonomía. El tratamiento debe ser siempre personalizado y decidido con el oftalmólogo, según la causa, el grado de pérdida visual, la edad y las necesidades de cada persona.

Tratamientos con fármacos

Dependiendo de la enfermedad, los fármacos pueden frenar la progresión, estabilizar o incluso mejorar parcialmente la visión.

DMAE húmeda. Las inyecciones intravítreas de fármacos anti-VEGF (ranibizumab, aflibercept, bevacizumab o brolucizumab) frenan el crecimiento de vasos anómalos bajo la mácula y han cambiado el pronóstico de esta enfermedad. A ellos se ha sumado el faricimab, que actúa sobre dos vías a la vez, y una dosis más alta de aflibercept; ambos permiten espaciar más las inyecciones en muchos pacientes. También se investigan sistemas de liberación prolongada para reducir aún más su frecuencia. Cuanto antes se empieza, mejor resultado.

Retinopatía diabética. Lo primero es un buen control de la glucosa, la tensión arterial y el colesterol. El edema macular diabético se trata con inyecciones de anti-VEGF o de corticoides.

Glaucoma. Los colirios que bajan la presión intraocular (análogos de prostaglandinas, betabloqueantes, inhibidores de la anhidrasa carbónica y otros) son la base del tratamiento, a menudo combinados.

Uveítis. Se trata con corticoides en gotas, inyecciones o por vía oral. En los casos crónicos, los inmunosupresores y los fármacos biológicos permiten reducir el uso prolongado de corticoides y sus efectos secundarios: el adalimumab está aprobado para la uveítis no infecciosa, y otros como el tocilizumab se usan en casos seleccionados.

Retinosis pigmentaria y otras distrofias hereditarias. No tienen un tratamiento curativo general, y la evidencia sobre suplementos (vitamina A, omega-3 o luteína) es limitada. No tomes dosis altas de vitamina A por tu cuenta: necesita control médico, está contraindicada en el embarazo y puede ser perjudicial en algunas enfermedades, como la de Stargardt. Para algunas mutaciones existe ya terapia génica (ver más abajo), por lo que conviene hacerse un estudio genético.

Neuroprotección. Se investigan compuestos como la citicolina, los factores neurotróficos o nuevas formulaciones de brimonidina para proteger el nervio óptico en el glaucoma y otras neuropatías. Por ahora no sustituyen al tratamiento para bajar la presión.

Cirugías que pueden mejorar la visión

• Cataratas: la cirugía (facoemulsificación con lente intraocular) es la intervención más frecuente y con mejores resultados. Incluso en ojos con otras enfermedades, quitar el cristalino opaco puede mejorar mucho la luz y el contraste que llegan a la retina.
• Cirugía de retina (vitrectomía): resuelve hemorragias, desprendimientos de retina, agujeros maculares y membranas epirretinianas, y puede reducir la distorsión y recuperar parte de la visión central.
• Glaucoma avanzado: la trabeculectomía, los dispositivos de drenaje o las técnicas mínimamente invasivas (MIGS) controlan la presión cuando los colirios no bastan, para preservar la visión restante.
• Trasplante de córnea: las técnicas que sustituyen solo la capa dañada (DALK, DSAEK o DMEK) dan mejores resultados, con menos rechazo y una recuperación más rápida.
• Telescopios intraoculares: dispositivos como el IMT sustituyen al cristalino y amplían la imagen sobre zonas sanas de la retina en la DMAE avanzada. Solo se indican en casos muy seleccionados, en un ojo y con rehabilitación posterior, por lo que su uso es poco frecuente.

Hay otras técnicas de las que quizá hayas oído hablar. La cirugía de retina asistida por robot se está investigando para maniobras de gran precisión, pero aún no es habitual. La translocación macular, que se usaba en la DMAE húmeda antes de los anti-VEGF, hoy apenas se realiza por sus riesgos.

Antes de cualquier cirugía es imprescindible una valoración completa para saber si eres buen candidato y qué mejora puedes esperar.

Terapia génica y terapias celulares

El voretigén neparvovec (Luxturna) fue la primera terapia génica aprobada para una enfermedad de la retina. Está indicado para personas con mutaciones en las dos copias del gen RPE65 (que causan algunas formas de amaurosis congénita de Leber y de retinosis pigmentaria) y que conservan suficientes células retinianas. Introduce copias funcionales del gen y mejora la visión con poca luz y el campo visual. Hay muchas otras terapias génicas en ensayo para la retinosis pigmentaria, la enfermedad de Stargardt o la coroideremia, pero por ahora solo sirven para mutaciones concretas.

La optogenética busca que células de la retina que normalmente no captan la luz pasen a hacerlo, lo que podría ayudar a personas que han perdido todos los fotorreceptores. Está en fase experimental.

Las terapias con células madre buscan reemplazar células dañadas de la retina. Todavía están en ensayos clínicos y no hay ninguna aprobada para la retina. Desconfía de las clínicas que ofrezcan inyecciones de «células madre» para la vista fuera de un ensayo autorizado: se han descrito casos de ceguera tras estos tratamientos.

Implantes y prótesis visuales

• PRIMA (de Science Corporation) es un pequeño chip que se implanta debajo de la retina y funciona junto con unas gafas con cámara que le proyectan la imagen con luz infrarroja. Está pensado para personas con atrofia geográfica (DMAE seca avanzada) que han perdido la visión central. En el ensayo PRIMAvera, la mayoría de los pacientes volvió a leer letras y palabras. En julio de 2026 obtuvo el marcado CE para comercializarse en Europa, y los primeros implantes comerciales se están haciendo en Alemania.
• Argus II, una retina artificial para la retinosis pigmentaria, y el Alpha-AMS, un chip subretiniano, demostraron que estos implantes podían funcionar, pero ya no se fabrican.
• Las prótesis corticales sortean el ojo y el nervio óptico y estimulan directamente la corteza visual del cerebro con electrodos, a partir de las imágenes de una cámara. Sistemas como Orion, o los del grupo de la Universidad Miguel Hernández de Elche, han conseguido que personas ciegas perciban puntos de luz y formas sencillas, pero siguen siendo experimentales.
• La estimulación eléctrica transcorneal aplica microcorrientes a través de la córnea en la retinosis pigmentaria; su eficacia no está demostrada.

Ayudas ópticas y electrónicas

Cuando la enfermedad ha causado un daño que no se puede revertir, las ayudas permiten aprovechar al máximo la visión que queda:

• Lupas manuales, con soporte o electrónicas, y telescopios para ver de lejos (televisión, letreros, pizarra). Conviene elegir bien la lupa para leer: más aumento no siempre es mejor.
• Gafas con filtros de corte, que reducen el deslumbramiento y mejoran el contraste.
• Gafas electrónicas que amplían la imagen, como eSight, o que convierten lo que ven en voz, como OrCam MyEye o Envision Glasses, que leen textos, reconocen rostros o describen escenas. Las de realidad aumentada resaltan bordes y obstáculos; son prometedoras, pero caras y no útiles para todo el mundo, así que conviene probarlas antes.
• Ampliadores de pantalla, lectores de pantalla y aplicaciones con inteligencia artificial, como Seeing AI, Google Lookout o el asistente de Be My Eyes, junto con otros dispositivos electrónicos para la baja visión.

Lo ideal es elegirlas con un especialista en baja visión, que permite probarlas antes de comprar.

Rehabilitación visual

La rehabilitación visual enseña a usar mejor la visión que se conserva. Incluye el entrenamiento en fijación excéntrica (usar una zona sana de la retina cuando la mácula está dañada), la exploración visual para compensar la pérdida de campo, el entrenamiento con las ayudas y la aplicación de todo ello a la vida diaria.

En los últimos años se han incorporado nuevas herramientas, con distinto grado de respaldo:

• El biofeedback con microperímetro muestra en tiempo real dónde fija la mirada el paciente y ayuda a aprender a usar una zona sana de la retina. Algunos estudios muestran mejoras en la estabilidad de la fijación y en la velocidad de lectura, aunque la evidencia es limitada y no recupera la visión perdida.
• Tras un ictus u otro daño cerebral, el entrenamiento por ordenador que enseña a explorar con los ojos (entrenamiento compensatorio) es el que tiene mejor respaldo: no amplía el campo visual, pero ayuda a usarlo mejor. Los programas que prometen «restaurar» el campo visual tienen resultados discutidos.
• La realidad virtual y la telerrehabilitación permiten practicar en entornos controlados o desde casa.

Cómo acceder a los tratamientos en España

• Empieza por tu oftalmólogo y pide, si es necesario, la derivación a una unidad de baja visión o a un hospital de referencia, donde suelen llegar antes las novedades.
• Cobertura: la sanidad pública financia los tratamientos aprobados para sus indicaciones, como las inyecciones anti-VEGF para la DMAE húmeda o el edema macular diabético, y Luxturna en los casos que cumplen los criterios. Los implantes más recientes y los dispositivos electrónicos avanzados suelen tener una cobertura pública limitada o nula; para estos últimos puede haber ayudas económicas para personas con baja visión. Si tienes un seguro privado, comprueba qué incluye tu póliza.
• Ensayos clínicos: son la vía para acceder a tratamientos experimentales. Puedes buscar los que se hacen en España en el Registro Español de Estudios Clínicos (REec) de la Agencia Española de Medicamentos, y los internacionales en ClinicalTrials.gov. Pregunta a tu oftalmólogo si alguno encaja con tu caso.
• Asociaciones de pacientes, como la Asociación Mácula Retina o FARPE (retinosis pigmentaria), y la ONCE para sus afiliados, ofrecen información actualizada, jornadas con especialistas y apoyo.
• La teleoftalmología facilita consultas y seguimientos a distancia, útil en zonas rurales o con problemas para desplazarse.

Antes de decidir un tratamiento

• Pregunta qué puedes esperar de forma realista y qué pasaría si no se trata.
• Valora riesgos y beneficios, sobre todo en cirugías: toda intervención ocular tiene riesgos, como infección o hemorragia.
• Ten en cuenta el compromiso que supone: las inyecciones anti-VEGF requieren visitas repetidas durante mucho tiempo, y la rehabilitación, práctica constante.
• Conoce las alternativas y, en decisiones importantes o irreversibles, no dudes en pedir una segunda opinión.
• Planifica la recuperación: algunas intervenciones impiden conducir, hacer esfuerzos o usar pantallas durante un tiempo.
• Informa de toda tu medicación y mantén controladas la diabetes y la tensión arterial, que influyen en el resultado.
• Busca apoyo emocional: adaptarse a los cambios visuales, incluso cuando son a mejor, puede costar. Los grupos de apoyo y la ayuda psicológica complementan el tratamiento médico.